“กาแฟ” เป็นของที่ผู้ใหญ่บอกว่า ต้องห้ามสำหรับเด็ก เพราะเกรงว่า ถ้าได้รับคาเฟอีนจากกาแฟแล้วจะใจสั่น นอนไม่หลับ และให้เด็กๆ รับประทานนม, ขนม และไอศกรีม โดยที่บางคนไม่ทันนึกว่าคาเฟอีนอาจแฝงตัวอยู่ในอาหารเหล่านั้นด้วย
จากการวิจัยของสถาบันวิจัยโภชนาการ มหาวิทยาลัยมหิดลพบว่า เด็กวัยเรียนได้รับคาเฟอีนจากอาหารมากพอสมควร โดยศึกษาในเด็กกลุ่มอายุ 7-17 ปี ในกรุงเทพมหานคร ซึ่งบริโภคขนม และลูกอมรวมกันสูงสุด 392 กรัม ของโปรดที่สุดคือ เค้ก และเวเฟอร์ ทำให้รับคาเฟอีนสูงสุด 60 มิลลิกรัม หรือเท่ากับกาแฟ 1 ถ้วย คาเฟอีนที่ว่านี้ ได้มาจากสารแต่งรสอย่างช็อกโกแลต ทั้งในเค้ก, เวเฟอร์, ลูกอม, ไอศรีม และคุกกี้ แล้วยังมีในน้ำอัดลมต่างๆ หรือถ้าดื่มนมรสช็อคโกแล็ต ก็จะได้คาเฟอีนเพิ่มขึ้นด้วย
คาเฟอีนส่งผลอย่างไรต่อเด็ก
คาเฟอีนเป็นสารมีฤทธิ์ต่อระบบประสาท เด็กอาจเกิดอาการสมาธิสั้น มีผลต่อการเรียนรู้ นอนไม่หลับ ถ้าได้รับมาก จะกดระบบประสาทส่วนกลาง กระทบถึงพัฒนการต่างๆ ของร่างกาย นอกจากนี้ การที่ได้รับคาเฟอีนมากๆ ยังจะส่งผลถึงภาวะโภชนาการอีกด้วย เพราะเด็กๆ อาจติดขนมเหล่านั้น และไม่สนใจอาหารหลัก ขาดสารอาหารที่จำเป็น แต่กลับอ้วนขึ้นเพราะได้รับน้ำตาล และไขมันสูง คุณพ่อคุณแม่จึงจำเป็นต้องดูแลเอาใจใส่เรื่องการรับประทานอาหารแต่ละวันให้ดี เพื่อลูกๆ จะได้มีสุขภาพที่แข็งแรง
